Un brevet déposé par Meta décrit un système combinant lunettes connectées et reconnaissance faciale par IA, capable d’identifier les personnes autour de l’utilisateur et de générer automatiquement des contenus médiatiques les concernant.

L’information a été rapportée par CNET, sur la base d’une demande de brevet publiée cette semaine. Le dépôt, effectué en février, prolonge un brevet obtenu par Meta en 2022 sur un système de caméra intelligente basé sur un assistant, sans garantie que la technologie soit un jour commercialisée.

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La demande de brevet comporte, sur 44 pages, des schémas et des descriptions techniques d’un système combinant la technologie des lunettes connectées de Meta et une reconnaissance faciale fondée sur l’intelligence artificielle. Ce système utiliserait la reconnaissance faciale par IA pour identifier les personnes présentes autour de l’utilisateur, et générer, à partir de cette information, des vidéos et divers autres types de contenus médiatiques. Il inclurait également la capacité de générer des fichiers médias à partir de données de localisation ou d’informations issues de services en ligne, de soutenir diverses activités de création de contenu, ou d’interagir avec les services de Meta. Ce brevet peut être considéré comme le prolongement technique d’un brevet obtenu par Meta en 2022, relatif à un « système de caméra intelligente basé sur un assistant ».

Le Center for Democracy and Technology (CDT), organisation américaine à but non lucratif, a exprimé des inquiétudes concernant ce dépôt de brevet. Ariana Aboulafia, responsable du projet droits des personnes handicapées et politique technologique au CDT, a souligné que si certains cas d’usage décrits dans la demande de brevet de Meta restent relativement anodins, cette technologie pourrait, une fois déployée, être exploitée à des fins bien plus malveillantes, mettant en danger des personnes vulnérables, notamment des victimes de harcèlement ou de violences conjugales. Elle a ajouté que personne ne devrait avoir à se demander, que ce soit lors d’une fête, à l’hôpital ou dans un train, si la personne assise à côté de lui est en train d’enregistrer, d’identifier et de conserver en permanence des informations le concernant.

Meta avait déjà été critiqué après la découverte d’un code de reconnaissance faciale désactivé, présent dans son application Meta AI. L’entreprise avait ensuite éteint la polémique en supprimant totalement ce logiciel. Des informations selon lesquelles Meta aurait également testé un logiciel de reconnaissance faciale vendu par une entreprise travaillant avec l’armée et la police avaient par ailleurs alimenté les inquiétudes sur la protection de la vie privée.

Ce brevet ne signifie toutefois pas que la technologie sera appliquée à un produit ou un service réel. Le dépôt de brevet est une procédure destinée à protéger une idée technique que l’entreprise pourrait exploiter à l’avenir ; on ignore donc, à ce stade, si et quand Meta pourrait effectivement lancer cette fonction de reconnaissance faciale.