En Camargue, quand le thermomètre s'emballe, l'asphalte miroite et les rues se vident. Pour aider ses habitants à tenir sous la canicule, la Ville d’Arles a remonté cet été des piscines hors-sol gratuites dans deux de ses villages : le Sambuc et Mas-Thibert. En effet, ces bassins temporaires, installés en plein cœur des hameaux, offrent un point d'eau de proximité à ceux qui n'ont ni piscine ni climatisation, avec surveillance et accès ouvert tous les jours. Du 4 juillet au 27 août 2026, de 12 h 30 à 19 h, ce dispositif transforme ces quartiers ruraux en oasis de fraîcheur. La mesure répond à une question simple pour les habitants : où se baigner sans prendre la voiture quand le département est en vigilance canicule, comme le rappelle la municipalité ? Derrière ces bassins montés en urgence se cachent pourtant plusieurs années d’arrêt, entre Covid et manque de maîtres-nageurs.

Au Sambuc, hameau de près de 500 habitants, la mer Méditerranée se trouve à une vingtaine de kilomètres. "Ça manquait vraiment l’été, on a la mer à côté, à une vingtaine de kilomètres, mais ça fait prendre le véhicule, puis c’est un lieu convivial", raconte une habitante en maillot à France 3 Provence-Alpes, média régional de service public. Une autre baigneuse résume : "C’est un petit village, donc on se retrouve et on partage un moment et c’est bien ! Les enfants ont le sourire..." Même situation quelques kilomètres plus loin à Mas-Thibert, village excentré qui ne dispose pas non plus de piscine municipale.

Selon la Ville d’Arles sur son site officiel, ces piscines hors-sol gratuites à Arles sont montées spécialement pour l’été dans les villages éloignés des équipements aquatiques. Au Sambuc, le bassin a pris place près de l’aire de jeux ; à Mas-Thibert, il est installé sur le plateau sportif, près du centre social Les Tuiles Bleues. Les deux équipements sont ouverts tous les jours, du 4 juillet au 27 août 2026, de 12 h 30 à 19 h, avec accès gratuit. La longue pause après le Covid s’explique aussi par la difficulté à recruter les surveillants indispensables.

Pour relancer le dispositif, la ville s'est appuyée sur l’association FANS, Formation Arlésienne de Natation et Sauvetage. "Ce dispositif permet de former des jeunes tout au long de l’année pour qu’ils puissent obtenir le diplôme de surveillant de baignade", explique Antonia Allard, adjointe au Sambuc et conseillère municipale d'Arles. Le maître-nageur Carl Veaugier, formé par FANS et présent tout l’été, résume l’ambiance : "Ça nous fait voir du monde, les gens reviennent souvent, on discute avec eux, on est quand même au bord d’une piscine et on peut se baigner quand il fait chaud, c’est plutôt pas mal comme job." Sur chaque bassin, il est épaulé par une médiatrice.

L’accès gratuit vise en priorité les habitants du Sambuc et de Mas-Thibert : familles avec enfants, ados qui restent au village l’été, seniors cherchant un peu de fraîcheur. Pour tous, ces piscines temporaires offrent un lieu de détente proche du domicile, sans frais ni long trajet.

À propos de l’auteur

Ses derniers articles