Gelernt hat Fieback ursprünglich Elektronikfacharbeiter mit Abitur. „Ich hatte vor der Wende auch kurz überlegt, Lehramt Englisch/Sport in Zwickau zu studieren. Doch ich musste erst zum Grundwehrdienst bei der NVA“, so Fieback; er fällt beim Sprechen unmerklich ins Erzgebirgische zurück.

Aus der Nationalen Volksarmee wurde die Bundeswehr, Fieback wechselte wie viele ostdeutsche Rekruten damals die Uniform und den Befehlshaber. Heute scherzt er: „Ich habe in zwei verfeindeten Armeen gedient, ohne übergelaufen zu sein.“

Die Mauer war mittlerweile gefallen, der Stellenmarkt leer gefegt. Großes Suchen nach dem „Was jetzt, womit überhaupt und wie“. „Plötzlich stand einem die Welt offen. Geh’ ich nach Amerika in die Filmbranche? Die hatte es mir schon immer angetan. Oder mach’ ich hier was Kreatives?“, überlegte der junge Fieback damals. Bis ihm das Buch des Werbetexters David Ogilvy (1911–1999) „Über Werbung“ aus dem Jahre 1983 in die Hände fiel. Ein Standardwerk der Marketingbranche, das in über 14 Sprachen übersetzt wurde.

Ogilvys Kernthese: der Zweck von Werbung ist es, durch die Kommunikation eines überzeugenden und glaubwürdigen Nutzens an den richtigen Kunden zu verkaufen – nicht andere Werber zu unterhalten oder zu beeindrucken. Fiebacks Fazit: „Ich hab’s gelesen und gewusst: Das will ich machen! Ich gründe eine Werbe-Agentur.“

„Man hat damals noch aus Magazinen Bilder ausgeschnitten und eine Art Patchwork daraus gemacht, um zu zeigen, wie der Katalog aussehen könnte. Wir haben den Wessis ein bisschen den Schneid abgekauft, und Diamant fand uns wohl auch sympathisch. Wir hatten bis dahin aber noch nie so einen großen Katalog mit 36 Seiten gemacht. Unser größtes Printprodukt bis dahin war ein sechsseitiger Flyer“, so Fieback.

Der Pitch funktionierte. Die Diamant Fahrradwerke in Chemnitz vergaben den Auftrag an Zebra. Für Fieback und Pfefferkorn wurde es ein Lehrstück: „Wir hatten uns gnadenlos verkalkuliert. Nach Abschluss des Projektes hatten wir viele durchgearbeitete Nächte, aber ein leeres Bankkonto. Wir hatten den Druck mit angeboten, aber Kosten für Lithografie und Druckvorlagen völlig unterschätzt. Wir haben am Ende draufgelegt, aber mit dem Katalog sogar einen Preis gewonnen, und der hat uns dann wiederum bei anderen Unternehmen die Tür geöffnet“, erinnert sich Fieback.

Es folgten die Dresdner Verkehrsbetriebe, Zettis Knusperflocken, die Florena-Kampagne mit Schwimmerin Franziska van Almsick, Rondo-Kaffee oder auch Bautz’ner Senf. Der Agenturname „CreAktiv“ funktionierte im Alltag jedoch nicht. Das „k“ ging immer verloren. Als die erste Geschäftspost an „Radioaktiv“ kam, musste ein neuer Name her.

Die tierische Idee kam den Gründern bei einem Projekt für eine Mode-Boutique. Man jonglierte im Kopf mit Namen wie „C.Bra" als fiktivem Label eines Modeschöpfers – dazu ein Schwarz-Weiß-Design. Die Kundin lehnte dankend ab, doch Fieback und Pfefferkorn sahen in der Assoziation zu „Zebra“ durchaus Potenzial: kurz, knackig, einprägsam. Dass für den Druck der Agenturausstattung kostengünstig nur eine Farbe benötigt wurde, überzeugte sie dann endgültig.

Heute ist die Agentur deutschlandweit aufgestellt und mit 120 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in Chemnitz und Dresden Ostdeutschlands größte, inhabergeführte Marketingagentur.

Zu ihren Kunden zählen aktuell Energieversorger enviaM, Edeka, die Krankenkasse AOK oder auch die Staatskanzlei in Sachsen mit der Werbekampagne „So geht sächsisch“.

„Man würde davon ausgehen, dass die Generation, die kein geteiltes Land erlebt hat, gleich tickt in Ost und West. Tut sie aber nicht“, sagt Fieback. Allein in fünf von sieben Fragen unterschieden sich beide. „Wie kann das sein? Ist es doch so, wie es Dirk Oschmann mit Bezug auf den Historiker Jan Assmann beobachtete, dass sich erst nach 30 bis 40 Jahren das gesellschaftliche Gedächtnis umstellt?“, fragt die Studie.

Auch die Beurteilung von Werbung in der Nachwende-Generation unterscheide sich in vier Aspekten: Die Nachwende-Ostdeutschen favorisieren eher Regionalität und Realitätsnähe, Nachwende-Westdeutsche wissen dafür mehr inspirierende und fantasiereiche Werbung zu schätzen.

Fieback findet: „Auch Medien haben da eine Verantwortung. Ich fordere in meinen Vorträgen Medienvertreter dazu auf, differenzierte Bilder über den Osten zu liefern.“ Bis heute, findet Fieback, kommen ostdeutsche Perspektiven zu selten zu Wort. Ein Medium wie die OAZ hält er „für längst überfällig“.

Ein Paradebeispiel für ihn sei die Reaktion auf die Ermordung von Daniel H. 2018 in seiner Heimatstadt gewesen. Der 35-jährige Tischler wurde am Rande des Chemnitzer Stadtfestes von einem Syrer erstochen. Als im Netz Falschmeldungen zu einem zweiten Opfer kursierten, organisierten die Bürgerbewegung Pro Chemnitz, Pegida und auch die AfD sogenannte „Trauermärsche“, es kam zu schweren Ausschreitungen. Eine Stadt wurde in Nazi-Sippenhaft genommen.

Fieback will kein Jammer-Ossi sein. „Es muss möglich sein,  Missstände zu benennen. Aber du kannst die Zeit nicht zurückdrehen, wir müssen mit dem gegebenen Umfeld umgehen“, sagt er. Der Osten sei für ihn weniger ein „Problemraum“, sondern auch „ein Möglichkeitsraum“.

So habe er mit anderen Kreativen den „Ideenplanet Ost“, einen Zusammenschluss ostdeutscher Agenturen, gegründet. Fieback verweist auf die Kinnings Foundation in Potsdam, die Ostdeutsche mit Stipendien zu Führungspersönlichkeiten ausbilden will. Zebra selbst unterstützte die Gründung der Studienstiftung des Ostens pro bono.

Um den Dresdner Gala-Gästen zu zeigen, wo ihre Spendengelder hinfließen, schickt Zebra ein Film- und Fototeam auf eigene Kosten nach Kapstadt. Die emotionalen Bilder aus den Townships laufen dann über die große Leinwand des Dresdner Schauspielhauses, in dem am 10. Oktober 2026 wieder die Hope Gala steigt. Die Ostdeutsche Allgemeine Zeitung ist diesmal Kooperationspartner.

„Die Kraft der Bilder ist etwas Besonderes. Damit kann man sehen und fühlen, wofür Hope steht. Es bringt die Menschen vor Ort in Lohn und Brot. Was vor 25 Jahren mit der Versorgung HIV-positiver Kinder begann, ist heute ein ganzheitliches Hilfsnetzwerk“, so Fieback.

Bereits 2009 errichtete die Stiftung aus Schiffscontainern „Blikkiesdorp“ – Afrikaans für Blechdosendorf – als Ort des Lernens, der Schulvorbereitung, der Hausaufgabenhilfe und vieler sozialer Dienste. In der semi-permanenten Siedlung lebten teilweise bis zu 25.000 Menschen aus 30 Nationen. 

Vor fünf Jahren kam in Delft der Campus „The NEX Indawo Yethu“ hinzu. Ein sicherer Ort, der Kindern und Jugendlichen Schutz, Bildung, therapeutische Begleitung und Zukunftsperspektiven bietet.