Logées dans un groupe relevé composé du Sénégal de l’Algérie et du Kenya, les Lionnes de l’Atlas entament la Coupe d’Afrique des nations féminine 2026 avec la forte ambition de décrocher le titre après avoir été finalistes lors des éditions de 2022 et 2024.

À la troisième va la bonne pour les Lionnes de l’Atlas qui seront portées par un public acquis à leur cause pour briser le plafond de verre et transformer l’argent en or pour s’asseoir sur le trône continental.

Les protégées de Jorge Vilda auront l’opportunité de confirmer leur nouveau statut de place forte émergente du football féminin africain, car depuis l’édition 2022 organisée à domicile, l’équipe nationale du Maroc a franchi un cap XXL sur les scènes continentale et internationale avec au programme deux finales consécutives de la CAN et un huitième de finale historique lors de leur première Coupe du monde en 2023. Un exploit sans précédent pour le football marocain.

À la veille du coup d’envoi de la CAN féminine, la sélection marocaine a envoyé un message fort en s’imposant largement en match amical face au Cap-Vert par 5 à 0 au stade Père Jégo à Casablanca, lors de leur ultime rencontre de préparation, un résultat de bon augure pour entamer cette édition.

Cette édition de la CAN féminine est d’autant plus importante pour les Lionnes de l’Atlas par ce qu’elle sert également de qualification pour la Coupe du monde féminine prévue au Brésil en 2027, les quatre demi-finalistes obtenant toutes leur billet pour le Brésil.

Face à Ghizlane Chebbak et ses coéquipières, la tâche ne sera pas de tout repos face à des sélections tout aussi ambitieuses, notamment celle de l’Algérie qui a décroché son billet de qualification en venant à bout de l’une des valeurs sûres du football féminin africain, le Cameroun.

Les « Fennecs » ont d’abord balayé le Soudan du Sud avec un 5-0 à l’aller et un 3-0 au retour, avant de s’offrir l’équipe féminine du Cameroun en sautant le verrou à Oran (2-1) avant d’aller confirmer leurs ambitions à Douala au match retour remporté 1 à 0 et s’offrir ainsi une deuxième qualification consécutive pour la phase finale.

Dans leur chemin vers le sacre, les Lionnes de l’Atlas croiseront le fer avec les Lionnes de la Teranga, quarts de finalistes des deux dernières éditions, une régularité qui traduit la volonté des Sénégalaises à jouer un rôle de premier plan lors de cette édition.

Après une première apparition en 1991, conclue par une élimination dès le premier tour, le Sénégal a signé son retour sur la scène continentale en 2022, avec l’ambition de s’y installer durablement. Depuis, les Lionnes de la Teranga ont atteint les quarts de finale lors de leurs deux dernières participations, en 2022 puis en 2024.

Dans un match d’ouverture crucial pour lancer leur tournoi à domicile, les Lionnes de l’Atlas affronteront, le 26 juillet au stade Moulay El Hassan à Rabat, les Harambee Starlets du Kenya qui signent leur grand retour sur la scène continentale à l’occasion de la CAN féminine dix ans après leur unique participation.

Portées par leur capitaine Mwanahalima Adam Jereko, les Kényanes s’apprêtent à défier les géants du Groupe A avec l’ambition de bousculer la hiérarchie africaine en tant que sérieux outsider.