Les exercices "Han Kuang", qui doivent se dérouler jusqu'au 14 août, mettent en scène des scénarios de combat réalistes afin que les troupes et les réservistes s'entraînent à réagir à une attaque contre l'île, ont indiqué des responsables de la Défense. L'un des axes principaux des entraînements cette année consiste à décentraliser le commandement et le contrôle pour permettre aux commandants et aux officiers sur le champ de bataille de prendre des décisions opérationnelles sans attendre d'ordres.

Des dizaines de réservistes se sont déployés le long d'une plage donnant sur le détroit de Taïwan et ont tiré avec des fusils d'assaut de fabrication taïwanaise sur des cibles.

Les civils seront également mis à l'épreuve avec notamment un ralentissement temporaire des débits Internet mobile ainsi que des exercices d'alerte aérienne.

La Chine considère Taïwan comme l'une de ses provinces et a menacé de recourir à l'usage de la force pour annexer cette île qui compte plus de 23 millions d'habitants. Pékin déploie quasi quotidiennement navires, avions de chasse et garde-côtes autour de Taïwan, revendiquant ainsi sa souveraineté, rejetée par Taipei. Les garde-côtes chinois ont par ailleurs renforcé leurs "tactiques de zone grise" - des actions coercitives qui ne constituent pas un acte de guerre - autour de Taïwan et de ses îles périphériques.

"Alors que l'autoritarisme du PCC (Parti communiste chinois) ne cesse de s'étendre (...)", "nous continuerons à renforcer notre défense nationale et à mettre en place une défense et une résilience impliquant l'ensemble de la société", a déclaré le président taïwanais Lai Ching-te lors d'un forum sur la sécurité à la veille des exercices.

Taïwan a augmenté ses dépenses militaires, se dotant notamment de drones.