À Bruxelles, chaque zone d'ombre devient précieuse pour lutter contre la chaleur. La végétation reste l'une des principales réponses pour rafraîchir la ville. Mais dans les places minéralisées ou dans les rues fortement exposées au soleil, créer de la fraîcheur reste compliqué. Pour répondre à ce défi, la Ville de Bruxelles a lancé un concours de conception d'ombrières, des structures installées dans l'espace public pour protéger les usagers du rayonnement direct du soleil.

"L'ombrière est complémentaire aux arbres", affirme Lionel Francou, directeur adjoint de la Cellule Climat et Ville en Transition de Bruxelles. Ces structures répondent aux limites de la végétalisation. "Dans les zones où le métro passe en sous-sol, il n'est pas possible de planter des arbres qui offrent de l'ombre. Avoir un dispositif démontable est une solution."

Face à ces contraintes urbaines, le concours Ombrières poursuit un double objectif, nous explique Frederik Ceulemans, échevin de la Rénovation urbaine et du Climat : "Imaginer des solutions face aux changements climatiques, tout en impliquant des citoyens, architectes et designers." Deux projets ont finalement été retenus pour leur caractère démontable et réalisable.

Parmi les projets retenus figure "l'Ombrière rail de tram", imaginée par Thibaut Garnache-Creuillot et Enzo Bonhomme, étudiants en architecture et lauréats du deuxième prix du concours. Leur idée : réemployer des rails de tramway pour concevoir une structure adaptée aux espaces minéralisés.

"On nous a encouragé à choisir un matériau qui représente la Ville de Bruxelles", explique Enzo. Les deux étudiants ont également imaginé une structure ouverte à tous, pensée pour être durable et accessible : "Ce qui va réellement rafraîchir, c'est le bois sur la casquette ombrière", souligne Thibaut. Au-delà de leur fonction de protection, les ombrières peuvent aussi servir de lieu de rencontre et d'échange.

Maquette de l'ombrière rail de tram, Lauréat 2ème prix du concours Ombrières à Bruxelles ©Enzo Bonhomme & Thibaut Garnache-Creuillot

Maquette de l'ombrière rail de tram, Lauréat 2ème prix du concours Ombrières à Bruxelles ©Enzo Bonhomme & Thibaut Garnache-Creuillot

La prochaine étape concerne la suite concrète de ce concours et l'engagement de la Ville de Bruxelles. "Avec d'autres administrations, nous analysons la faisabilité, le coût et les aspects techniques du projet, dans l'espoir qu'il puisse se concrétiser dans les prochains mois", explique Frederik Ceulemans.

Pour Sergio Altomonte, professeur en Physique de l'Architecture à l'UCLouvain, "l'ombrière aide d'un point de vue local et peut apporter du confort thermique." L'expert rappelle toutefois que l'efficacité de ces structures dépend de plusieurs paramètres, comme la taille, les matériaux et la hauteur. Il affirme que "la hauteur est essentielle en contexte urbain, car la ventilation de l'air apporte de la fraîcheur et améliore la sensation thermique."

Il souligne l'esprit constructif et l'intérêt de ces structures tout en rappelant les limites : "Cette solution ne permet pas de baisser la température dans la capitale et ne remplacera jamais les bénéfices de la végétation." En revanche, les espaces ombragés durant la journée, restent plus agréables à fréquenter en soirée.