Самый короткий анекдот - Илон Маск предприниматель.
В 2021 году SpaceX подписала контракт на $1,8 млрд с Национальным управлением военно–космической разведки США (NRO). Это ведомство, в том числе, отвечает за спутники–шпионы.
В рамках этого контракта SpaceX строит военный аналог спутниковой группировки Starlink под названием Starshield. Спутники используют то же тяжёлое шасси, что и гражданские аппараты V2 (применяемые Маском для создания связи Direct to Cell), но оснащаются засекреченной полезной нагрузкой. Архитектура Starshield предназначена для разведки, наблюдения и радиоэлектронной разведки (SIGINT).
Как выглядят гражданские спутники Starlink V2?
На платформу устанавливаются антенны Ku/Ka–диапазона для интернета и гигантские фазированные решётки LTE для прямой связи со смартфонами (Direct to Cell). Их задача — передавать трафик на абонентские устройства.
Шпионские Starshield выглядят иначе. На ту же базовую платформу ставят:
–оптические телескопы для съёмки высокого разрешения;
–радары с синтезированной апертурой (позволяют видеть технику сквозь облака и в ночное время);
–модули SIGINT для перехвата радиосигналов и радиопрослушки;
–системы предупреждения о ракетном нападении (инфракрасные датчики).
Начиная с весны 2024 года, SpaceX начала массово выводить Starshield на орбиту. К августу 2026 года в космосе находится уже около 245 аппаратов Starshield. Осуществлено более 13 запусков на ракетах Falcon 9.
В рамках того же контракта на $1,8 млрд разведка США строит так называемую «Пролиферированную архитектуру». NRO заявляет о намерении вывести «сотни малых спутников», чтобы обновлять снимки и радиоперехваты любой точки планеты каждую минуту, не оставляя «белых пятен» для противника.
В конце 2025 года просочилась информация, что Космические силы США параллельно заказали у SpaceX около 480 спутников на базе Starshield исключительно для создания сверхнадёжной сети передачи данных (чтобы управлять беспилотниками, кораблями и войсками по всему миру). Это так называемая военная сеть связи MILNET.
Можно сказать, что запуск 500 шпионских спутников — это беспрецедентный в истории человечества масштаб слежки. Для сравнения: раньше страны–лидеры имели на орбитах максимум по 10–20 тяжёлых спутников оптической и радиоразведки. Теперь архитектура Маска увеличивает возможности американской разведки буквально в 50 раз.