Ein Kampfhubschrauber des US-Militärs ist am Mittwoch im US-Bundesstaat Texas abgestürzt. Dabei sind zwei Soldaten ums Leben gekommen. Der Apache stürzte nahe dem Militärstützpunkt Fort Hood auf ein Feld und setzte eine größere Fläche in Brand. Mehrere Häuser seien vorsorglich evakuiert worden. Das berichten der US-Sender CNN und lokale Medien unter Berufung auf die zuständige Polizei.

Der Hubschrauber ging nach Angaben von CBS Austin unter Berufung auf den Sheriff von Bell County gegen 13.35 Uhr Ortszeit auf einem Feld nieder. Beim Aufprall sei die Maschine in Brand geraten, die Flammen hätten sich anschließend auf die umliegende Fläche ausgebreitet. Bis zum Nachmittag seien rund 40 Hektar erfasst worden. Das Feuer war zunächst nicht unter Kontrolle, später wurde der Brand zu etwa 45 Prozent eingedämmt.

Der Militärstützpunkt Fort Hood bestätigte den Absturz in einer Stellungnahme, ohne Bezug auf die Todesopfer zu nehmen. „Unsere Gedanken sind mit der Crew und ihren Familien, während wir auf weitere Informationen warten“, sagte der kommissarische kommandierende General, Ethan Diven, laut der Mitteilung. Das Pentagon äußerte sich zunächst nicht zu dem Absturz.

Der Hubschrauber habe beim Absturz weder Häuser noch andere Gebäude getroffen, sagte Coleman. „Man konnte erkennen, dass es ein heftiger Absturz war“, so der Sprecher des Sheriff-Büros gegenüber CBS. Fotos vom Unfallort zeigten Feuerwehrleute, die über ein verkohltes Feld gingen, während aus den Trümmern dunkle Rauchwolken aufstiegen.

Warum der Apache abgestürzt ist, war zunächst nicht bekannt. Die Kriminalpolizei von Fort Hood hat die Ermittlungen übernommen. Auch war zunächst offen, woher der Hubschrauber kam und welches Ziel er hatte.

Der AH-64 Apache ist ein zweisitziger Kampfhubschrauber der US-Armee. Der Pilot sitzt hinter dem Copiloten beziehungsweise Bordschützen. Die Maschine ist seit den 1980er-Jahren Bestandteil der US-Militärflotte und wird unter anderem zur Bekämpfung von Bodenzielen eingesetzt.

Fort Hood ist ein bedeutender US-Militärstützpunkt in Texas und dient unter anderem der Ausbildung von Einheiten. Der Stützpunkt liegt rund 20 Meilen, etwa 32 Kilometer, vom Absturzort entfernt.

Mit dpa