Vous avez une heure pour sauver toute l'humanité. Pour cela, vous devez pénétrer dans un laboratoire abandonné, retrouver les recherches d'un scientifique disparu et mettre au point un sérum capable d'enrayer une pandémie mondiale. Rien que ça. Ce scénario, c'est celui de Jean-Philippe Lascout. Ce dernier se cache derrière Mr K Escape Game, dont deux agences sont implantées à Cahors et une autre à Montauban (Tarn-et-Garonne). 

"Kovid-26 : Le dernier espoir" vient, donc, compléter la panoplie déjà bien fournie de l'entreprise. Après avoir fait trembler et réfléchir des centaines de joueurs avec ses premières créations, le Lotois remet le couvert avec cette aventure ultra-immersive. Pour lui, tout a commencé il y a onze ans.

"J'en ai testé un à Toulouse et je suis tombé amoureux !"

"J'ai toujours été passionné d'énigmes et de chasse au trésor", assure celui qui était responsable logistique en transport. Il reprend : "En 2015, les escape games n'étaient pas très connus. J'en ai testé un à Toulouse et je suis tombé amoureux !" C'est le déclic : Jean-Philippe veut se lancer. "C'était dur au début, j'avais gardé mon emploi. La création, ça prend du temps. Je mets un an pour créer une salle et une histoire", raconte le Lotois. À l'époque, à Cahors, il n'y a aucune entreprise de ce type. Jean-Philippe sent qu'il y a donc quelque chose à bâtir. Il quitte son emploi et se lance pleinement dans l'aventure. Il ouvre une salle à Cahors, une autre à Montauban puis une deuxième à nouveau dans le Lot. "Cet été, j'ai une employée qui m'aide sur la salle de Terre-Rouge. Pour le reste, je gère tout seul. Par exemple, être game master (maître du jeu qui guide les équipes derrière une caméra), c'est très compliqué de se décharger de cette tâche. Il faut connaître la salle par coeur", reconnaît l'homme. Plus simple, donc, quand on a conçu soi-même le scénario.

À cela s'ajoutent des difficultés autres. "Dans le secteur du loisir, on subit toutes les crises. Ne parlons pas du covid", lâche Jean-Philippe, qui avait dû fermer ses salles pendant la pandémie. Le Cadurcien reprend : "On est les premiers impactés. Les gens mettent de côté les loisirs car ce n'est pas prioritaire, et c'est tout à fait normal. On a des clients, mais aucune année ne ressemble à une autre. On a beaucoup de mal à se projeter", avoue-t-il. Pour faire face, le passionné d'énigmes a plus d'un tour dans son sac. À Terre-Rouge, il a ouvert une nouvelle salle : Mission Pixel. Un action game unique dans le département, où les participants se déplacent sur un sol interactif. "J'aurais dû écrire salle de sport sur l'entrée !", plaisante l'entrepreneur. Ce dernier a, également, lancé le "Bouchon Kodé" : une manière originale d'ouvrir une bouteille de vin. Ici, le bon vieux tire-bouchon ne suffira pas. En effet, il faudra braver le casse-tête inventé par Jean-Philippe.

Trois salles différentes pour trois ambiances de jeux

Malgré tout, Jean-Philippe tient bon et continue de faire vibrer les passionnés d'énigmes. Preuve en est avec son dernier scénario. L'idée lui est apparue assez naturellement. "J'ai commencé par écrire l'histoire, je savais que je voulais faire un thème autour des zombies... Une fois que cela est fait, je commence à créer les énigmes", raconte-t-il, avant de poursuivre : "Cette salle est encore en phase de test. Il y a des éléments qui me semblent évidents et que les gens n'arrivent pas à trouver, alors j'essaie de les aiguiller comme je peux. Il faudra peut-être que j'ajoute un nouvel indice", s'amuse le game master. À cet univers apocalyptique, s'ajoutent également "Kidnapping", sur un thème horrifique et interdit aux moins de 16 ans, et "Alerte à la bombe", pour une sortie familiale. 

Que l'on souhaite frissonner entre adultes, se défouler en famille ou tenter de sauver le monde face à une horde de zombies, Jean-Philippe Lascout continue d'alimenter la flamme du jeu à Cahors. Une chose est sûre : tant que les joueurs répondront présent pour relever ses défis, le maître du jeu cadurcien n'a pas fini de faire chauffer leurs méninges.