Hertha-Trainer Stefan Leitl will Nachwuchsspieler Soufian Gouram nicht mit dem früheren Berliner Hoffnungsträger Ibrahim Maza vergleichen. „Vergleiche sind immer unfair“, sagte der 48-Jährige vor dem Heimspiel gegen Bundesliga-Absteiger 1. FC Heidenheim. Mit Maza habe Hertha ein außergewöhnliches Talent in seinen Reihen gehabt, „das seinesgleichen sucht“. Deshalb wäre es unfair, Gouram an ihm zu messen.

Gleichzeitig äußerte sich Leitl sehr lobend über den 20 Jahre alten offensiven Mittelfeldspieler. Gouram habe sich bereits in der vergangenen Saison immer wieder in den Trainingseinheiten gezeigt. Für ihn sei daher früh klar gewesen, dass er den Youngster fördern und in seiner Mannschaft einsetzen wolle. Gouram habe sich seine Chance verdient und diese mit Leistung zurückgezahlt. Nun liege es an ihm selbst, wie weit seine Karriere führen werde.

Gouram ist derzeit die erste Option auf der Zehnerposition. Wie Maza stammt er aus der Hertha-Akademie. Beim Saisonauftakt in Bochum bereitete Gouram den Siegtreffer vor und trug damit zum erfolgreichen Start der Berliner bei. Maza war im Sommer 2025 zu Bayer Leverkusen gewechselt und soll inzwischen das Interesse mehrerer europäischer Spitzenklubs geweckt haben.

Vor dem Heimauftakt im Olympiastadion erwartet die Berliner am Samstag gegen Heidenheim eine Hitzeschlacht. Temperaturen von deutlich mehr als 30 Grad könnten die Partie beeinflussen. Leitl sieht darin allerdings kein großes Problem. Die Hitze werde sicherlich ein Thema sein, sagte der Trainer. Seine Mannschaft habe jedoch bereits in einem Testspiel unter schwierigen Bedingungen bewiesen, dass sie ein hohes Tempo gehen könne. Gegen den 1. FC Köln absolvierte Hertha in Österreich 120 Minuten und zeigte dabei aus Leitls Sicht eine gute körperliche Verfassung.

Nach dem Abgang mehrerer Leistungsträger im Sommer hat Hertha seine taktische Ausrichtung verändert. Die Berliner wollen offensiver auftreten und mit hohem Pressing spielen. An diesem Plan will Leitl auch gegen den Bundesliga-Absteiger festhalten. Ob die neue Spielweise gegen Heidenheim zum Erfolg führen werde, müsse sich zeigen. Seine Mannschaft werde aber in jedem Fall ein maximal intensives Spiel abliefern.

Der Sieg in Bochum hat das junge Team laut Leitl darin bestärkt, dass es möglich ist, mit hoher Intensität zu verteidigen. Die Spieler hätten gesehen, dass sie auch gegen einen aggressiv auftretenden Gegner kompakt und konzentriert bleiben können. Nun müsse Hertha den nächsten Schritt machen. Vor allem in den eigenen Ballbesitzphasen sieht Leitl noch Verbesserungsbedarf. Seine Mannschaft müsse mit dem Ball mehr Ruhe in die Partie bringen und längere Phasen der Kontrolle entwickeln.

Leitl kann gegen Heidenheim auf den gesamten Kader zurückgreifen. Deshalb ist davon auszugehen, dass er erneut auf dieselbe Startelf wie beim Auftaktsieg in Bochum setzt. Insbesondere Gouram dürfte dabei eine wichtige Rolle im offensiven Mittelfeld übernehmen. (dpa)