Comme il est de coutume lors de chantiers d’une telle ampleur, l’agrandissement et la rénovation de la BCU a fait l’objet d’une animation artistique (Kunst am Bau) qui «concrétise la part de responsabilité culturelle de l’état dans ses projets de construction de bâtiments publics».

Au terme de la procédure de sélection, le choix du jury s’est porté sur le projet Des vides à remplir, de l’artiste neuchâtelois Denis Roueche. «La nouvelle BCU offre un regard d’ouverture sur le patrimoine cantonal. Elle est une invitation au partage des savoirs avec une sensibilité à la création», explique celui qui se décrit comme un chef d’orchestre. «Mon projet vise la création d’une collection de neuf cahiers vierges comme encouragement à l’écriture et à la lecture, et comme outil pour la prise de notes lors de recherches à la bibliothèque et hors de ses murs. Le titre Des vides à remplir évoque donc la place à occuper pour s’exprimer et créer de nouveaux espaces de pensée.»

Denis Roueche a invité dix artistes à créer des œuvres à la fois visuelles et textuelles pour les couvertures des cahiers (Francis Baudevin, Caroline Bourrit, Hadrien Dussoix, Gilles Furtwängler, Isabelle Krieg, Marinka Limat, Lutz & Guggisberg, Sacha Rappo et Christian Robert-Tissot). 

Un dixième cahier évoquera ce chantier historique au travers d’un glossaire de Nicole Kate-Roduit et des textes de Michal Steinemann et de Matthieu Corpataux. De son côté, Laurence Kubski s’est emparée des photographies d’Yves Eigenmann et Francesco Ragusa pour livrer sa relecture sous la forme de collages.

Les cahiers seront distribués gratuitement aux utilisateur-rices de la BCU à partir du 26 septembre, dans la limite des stocks disponibles.