Et de deux pour Roos Vanotterdijk ! La Limbourgeoise de 21 ans a décroché ce mercredi, à Paris, sa deuxième médaille d'argent sur 50 m papillon à l'Euro après celle de 2024, à Belgrade. Roos ne s'est inclinée que devant le phénomène suédois, Sarah Sjöström (32 ans), multiple médaillée sur la scène internationale puisqu'elle approche désormais la barre des… 100 podiums !

Engagée au couloir 3, avec Sjöström au 4 et la Russe Surkova au 5, Roos Vanotterdijk a signé son meilleur chrono en carrière en 25.12, pulvérisant ainsi son record de Belgique (25.32), signé au Mondial l'an dernier, à Singapour. La médaille de bronze est revenue à une autre Suédoise, Junevik, en 25.51.

Roos Vanotterdijk dans ses oeuvres en finale du 50 m papillon. ©Belgaimage

Roos Vanotterdijk s'était qualifiée pour cette finale du 50 m papillon en terminant deuxième de sa demie, devancée d'un centième (25.44 pour 25.45) par la Russe Surkova. Mais celle qui avait déjà impressionné était la Suédoise Sjöström, laquelle avait claqué un chrono de 25.12, justifiant son statut d'énorme favorite.

Triple championne olympique, Sarah Sjöström s'était offert une année sabbatique l'an dernier, le temps d'accoucher d'un fils, Adrian, dans des circonstances très particulières puisque ce fut dans… l'ambulance qui l'emmenait à l'hôpital.

"J'ai cru que je ne survivrais pas", expliqua-t-elle avant cet Euro. Mais il faut croire que la Suédoise est née sous une bonne étoile.

"Ce fut une belle course et c'est une belle médaille. Je suis battue par la meilleure. Tout va tellement vite sur 50 m ! Je ne me suis préoccupée que de moi-même, même si, à un moment, je me suis demandé où était Sjöström. J'ai beaucoup de respect pour elle qui a un formidable palmarès. On n'a pas pu discuter après le podium parce que je devais encore nager les demi-finales du 50 m dos. Je ne me vois pas comme une pure spécialiste du papillon, bien que j'aie connu le plus de succès dans cette discipline lors des rendez-vous internationaux. Il y eut des périodes où le dos fonctionnait mieux."

Son temps de 55.84 sur 100 m papillon l'an dernier, à Singapour, était à l'époque le huitième chrono de tous les temps.

"Tout s'était mis en place au bon moment. J'avais beaucoup travaillé et appris. Une mauvaise sortie de virage ? J'essayais à nouveau. Encore et encore. Lors de ce Mondial, en séries et en demie, tous les détails n'étaient pas encore parfaits. Alors, avec mon entraîneur, nous avons ajusté. À l'entraînement, j'avais déjà nagé des temps prometteurs. Et j'ai pu sortir une belle course…"

Que dire de celle signée ce mercredi, à Paris ?

Sarah Dumont s'est, elle, qualifiée pour la finale du 200 m libre. Pour y parvenir, la Namuroise de 19 ans a amélioré le record de Belgique avec un chrono en 1:56.52, améliorant la marque établie par sa sœur aînée, Valentine Dumont, le 23 juin 2023, à Rome (1:57.18).

Sarah a ainsi signé le cinquième temps des demi-finales avant la finale prévue ce jeudi (19 h 36). Le précédent record personnel de Sarah Dumont (1:57.62) remontait au 15 mai, à Anvers. La Tchèque Seemanova, championne d'Europe en titre, en sera favorite après avoir réussi le meilleur chrono des demies en 1:55.77.