"Das gibt Struktur, du hast ein Ziel, auch ein Gefühl von Zugehörigkeit, da ist eine Community, die sich austauscht."

Bastian Willenborg, Psychiater und Psychotherapeut

Grundsätzlich ist ein Sammelhobby erst einmal nichts Problematisches. Entscheidend ist laut Bastian Willenborg, welchen Platz es im eigenen Leben einnimmt. In seiner Arbeit schaut er dabei auf vier Punkte.

Der erste ist Kontrollverlust: Kaufe ich regelmäßig mehr, als ich mir eigentlich vorgenommen habe? Der zweite Punkt ist Leidensdruck. Dazu können Schuldgefühle und Scham gehören oder der Versuch, Käufe und die Größe der Sammlung vor anderen zu verheimlichen.

Hinzu kommen mögliche Probleme im Alltag. Kritisch kann es werden, wenn Beziehungen, Freundschaften oder die Arbeit unter dem Sammeln leiden. Als vierten Punkt nennt Bastian Willenborg den Verlust von Freiheit: Jemand weiß beispielsweise, dass die Sammlung viel zu viel Geld und Zeit kostet, schafft es aber trotzdem nicht, aufzuhören.

"Kann ich nicht mehr damit aufhören, auch wenn ich es mir vornehme, weil ich eigentlich weiß, ich gebe da viel zu viel Geld aus und ich habe gar keine Zeit mehr, und trotzdem mache ich weiter?"

Bastian Willenborg, Psychiater und Psychotherapeut

Wenn aus dem Sammeln ein suchtartiges Verhalten geworden ist, versucht Bastian Willenborg zunächst herauszufinden, welche Funktion es erfüllt. Entscheidend ist beispielsweise, wann der Drang zum Kaufen besonders stark wird.

Steckt Langeweile dahinter? Stress? Einsamkeit? Oder die Angst, etwas zu verpassen? Bei Menschen, die wegen eines problematischen Sammelverhaltens zu ihm kommen, spielen häufig Gefühle wie Einsamkeit, Traurigkeit oder das Gefühl, nicht dazuzugehören, eine Rolle, erzählt er.

Das Sammeln könne dann eine Art zweite Welt eröffnen, in der Bedürfnisse zumindest teilweise erfüllt werden. Im weitesten Sinne gehe es dabei häufig um Emotionsregulation.

"Viele der Menschen, die nicht stoffgebundene Suchtverhalten zeigen, erleben, dass das häufig mit Einsamkeit, mit Traurigkeit, nicht dazuzugehören zu tun hat."

Bastian Willenborg, Psychiater und Psychotherapeut

Gerade wenn das Sammeln stark ausgeprägt ist, kann das Weggeben einzelner Gegenstände sehr schwerfallen. In manchen Fällen begleitet Bastian Willenborg Patientinnen und Patienten deshalb sogar zu Hause dabei.

Sie geben zunächst vielleicht nur ein oder zwei Dinge ab und lernen dadurch, das unangenehme Gefühl dabei auszuhalten. So können sie erfahren, dass nichts Schlimmes passiert, wenn sie sich von Gegenständen trennen, die sie eigentlich nicht mehr brauchen.

Denn eine große Sammlung allein macht noch keine Sammelsucht. Entscheidend ist, ob wir selbst noch bestimmen, wie viel Zeit, Geld und Aufmerksamkeit wir hineinstecken – oder ob irgendwann die Sammlung uns bestimmt.