Jusqu’à présent l’Arcom – et avant elle le CSA – était avant tout identifiée comme le régulateur de la télévision et de la radio. Son rôle consistait à attribuer des fréquences, contrôler les chaînes, veiller au pluralisme ou encore protéger les téléspectateurs. Cette image est aujourd’hui largement dépassée. À la lecture de son rapport d’activité 2025, une évidence s’impose : l’institution est en train de devenir le véritable régulateur français de l’espace numérique. Les plateformes, les réseaux sociaux, l’intelligence artificielle, la protection des mineurs ou encore la lutte contre les contenus illicites occupent désormais une place centrale dans son activité.  Plus qu’un bilan annuel, ce document raconte la profonde transformation d’une autorité qui accompagne un changement de société : celui d’une consommation des contenus qui s’est déplacée des chaînes de télévision vers les plateformes numériques.

L’année 2025 marque une étape importante dans l’évolution de l’Arcom. L’autorité conserve naturellement ses missions historiques – attribution des fréquences, contrôle des chaînes, soutien à la création ou protection du pluralisme – mais celles-ci ne représentent plus qu’une partie d’un ensemble beaucoup plus vaste.  Le rapport montre que l’Arcom intervient désormais sur des sujets qui, il y a encore quelques années, relevaient davantage des grandes plateformes que du régulateur audiovisuel : application du Digital Services Act (DSA), désignation de « signaleurs de confiance », contrôle de la vérification d’âge sur les sites pornographiques, lutte contre les contenus haineux, suivi des risques algorithmiques ou encore accessibilité des services numériques.  Cette transformation accompagne une réalité devenue incontournable : les usages des Français se déplacent rapidement vers les services numériques. Le rapport rappelle ainsi que 75 % des 18-24 ans utilisent désormais une intelligence artificielle générative, tandis que 77 % des Français disposent d’au moins une offre audiovisuelle payante. 

Le changement le plus profond n’est pourtant pas institutionnel. Il est philosophique. Longtemps, le régulateur intervenait principalement sur les contenus diffusés : une émission, un programme ou une publicité. Désormais, son regard se porte également sur les mécanismes qui rendent ces contenus visibles. Les systèmes de recommandation, les paramètres des comptes de mineurs, la modération automatisée, les risques liés aux algorithmes ou encore les outils de vérification d’âge deviennent des objets de régulation à part entière. Cette approche est directement inspirée des nouvelles règles européennes, qui imposent aux plateformes d’évaluer les risques systémiques générés par leurs propres services.  Ce glissement est loin d’être anodin. Il traduit le passage d’une régulation des médias à une régulation des architectures numériques elles-mêmes.

Le dossier thématique consacré aux mineurs dépeint parfaitement cette évolution. Bien sûr, la lutte contre l’accès des plus jeunes aux sites pornographiques demeure un axe majeur. Mais l’Arcom va désormais beaucoup plus loin. Elle s’intéresse également aux phénomènes émergents comme SkinnyTok, aux effets des recommandations algorithmiques, aux agents conversationnels d’IA, aux notifications ou encore aux paramètres activés par défaut sur les comptes des adolescents.  Autrement dit, le problème n’est plus uniquement le contenu auquel un mineur peut accéder. C’est aussi la manière dont une plateforme construit son expérience utilisateur, retient son attention ou amplifie certains comportements. L’approche marque une rupture avec la logique traditionnelle de contrôle éditorial.

Une autre évolution ressort du rapport : la frontière entre audiovisuel traditionnel et numérique continue de s’effacer. Netflix, Prime Video ou Disney+ participent désormais au financement de la création audiovisuelle française, tandis que les très grandes plateformes sont soumises à des obligations croissantes de transparence et de coopération avec les autorités publiques. Plus de 400 millions d’euros ont ainsi été investis en 2025 par les plateformes dans la création française, en complément des obligations historiques des diffuseurs.  Pour l’Arcom, l’enjeu n’est plus simplement de contrôler les chaînes nationales. Il s’agit désormais d’appliquer des règles comparables à des acteurs mondiaux dont les décisions influencent directement la circulation de l’information, la création audiovisuelle ou les usages numériques.

Si l’IA apparaît régulièrement dans le rapport, elle n’en constitue pas encore le sujet central. Elle est évoquée à travers la montée spectaculaire de son usage chez les jeunes, les outils d’éducation aux médias ou encore les risques liés aux agents conversationnels destinés aux mineurs.  En revanche, peu d’éléments détaillent la manière dont l’Arcom entendra réguler demain les contenus générés par intelligence artificielle, les deepfakes ou les nouveaux modèles conversationnels. Cette prudence s’explique sans doute par un cadre réglementaire européen encore en construction, mais elle laisse entrevoir l’un des grands défis des prochaines années.

Au-delà des chiffres et des actions présentées, le rapport raconte une transformation plus profonde. L’Arcom n’est plus seulement un arbitre du paysage audiovisuel français. Elle devient progressivement l’interface entre les grandes plateformes mondiales, les institutions européennes et les citoyens. Cela répond à une réalité simple : les espaces où se fabriquent désormais l’information, les contenus culturels ou les débats publics ne sont plus les seuls médias traditionnels. Ils passent largement par TikTok, YouTube, Instagram, X ou les services de streaming. La régulation suit donc le déplacement des usages. Avec cette mutation, l’Arcom change elle aussi de dimension. Il reste toutefois une interrogation majeure : face à des acteurs mondiaux disposant de moyens techniques et financiers considérables, jusqu’où une autorité nationale, même appuyée par le cadre européen, pourra-t-elle réellement influencer les pratiques des plateformes ? C’est probablement cette question qui structurera les prochains rapports de l’institution.

A la lecture de ce document, on dépasse largement le simple exercice institutionnel. Il montre en effet que la régulation française est entrée dans une nouvelle ère, où télévision, plateformes, intelligence artificielle et réseaux sociaux sont désormais pensés comme un même écosystème. Pour les utilisateurs, ce changement d’axe pourrait se traduire par davantage de protection et de transparence. Pour les plateformes, elle annonce surtout une montée progressive des obligations. Et pour l’Arcom, elle ouvre un chantier considérable : réussir à réguler un espace numérique qui évolue bien plus vite que les cadres juridiques eux-mêmes.