Cette affaire, qui a défrayé la chronique en Grande-Bretagne, est d'abord l'histoire d'une fascination née dans le sillage du mariage princier entre Lady Diana Spencer et le prince Charles d'Angleterre. Assise face à son téléviseur, Jane Andrews (Mia McKenna-Bruce) rêve de quitter son patelin du Nord de l'Angleterre et son magasin Marks & Spencer pour aller travailler à Londres dans le milieu de la mode.

The Lady, librement inspirée de faits réels, retrace l'ascension et la chute de celle qui fut pendant près de dix ans l'habilleuse personnelle et la confidente de la duchesse de York, alias Sarah Ferguson, alors encore femme d'Andrew, le fils de la reine Elisabeth. Bien avant qu'il ne connaisse une longue chute aux enfers pour cause d'accusations en cascades et d'enquêtes judiciaires.

Jane Andrews rêvait d'un destin hors du commun. En rentrant au service de la famille royale, ses ambitions ont été décuplées. ©BBC

Cette série est le récit d'une incroyable ambition : celle d'une jeune femme, fragile et mentalement instable, qui rêvait d'une autre vie, pleine de fastes et aux allures de conte de fées. Durant huit ans, Jane Andrews s'est montrée d'une loyauté et d'une discrétion exemplaires. Certains trouvaient même sa vénération de la duchesse excessive mais, à travers "Fergie", ce sont les rêves de princesse de Jane qui se sont concrétisés.

Afin de mieux se fondre dans son nouvel environnement et de plaire à la garde rapprochée de la duchesse, Jane a gommé son accent du Lincolnshire et ajusté sa garde-robe. En adoptant peu à peu les codes de l'élite, elle a gravi lentement les échelons jusqu'à se rendre indispensable aux yeux de Fergie. Les deux femmes se comprennent et vont étroitement s'épauler : en quête de validation, elles sont toutes les deux poursuivies par un sentiment d'échec et d'injustice persistant qui, souvent, les minent.

"Une vie sans passion n'est pas une vie du tout", dit la duchesse de York, Jane, aussi, en est convaincue. Elle qui ne "veut surtout pas d'une vie ordinaire"…

"The Lady": le destin de Jane Andrews, passionnée de mode et de stylisme, va basculer lorsqu'elle devient l'habilleuse de la Duchesse Sarah Ferguson.

Deux lignes du temps se croisent au sein de cette série : celle de la difficile ascension de Jane, dans les coulisses de Buckingham, et celle de l'enquête policière sur la personnalité de cette "femme ordinaire" et sur l'homme qu'elle est soupçonnée d'avoir assassiné.

Si le parfum de soufre de cette série est lié au poste que Jane Andrews a occupé dans l'entourage royal, la personnalité borderline de la suspecte est l'élément le plus intéressant à fouiller, même s'il aurait mérité d'être traité avec encore plus de profondeur.

L'intrigue est portée avec conviction par Mia McKenna-Bruce (Les Sept cadrans d'Agatha Christie), en confidente obsessionnelle de la duchesse d'York, et Natalie Dormer (Game of Thrones), une habituée des intrigues de palais (Ann Boleyn), dans le rôle de Sarah Ferguson.

La série, déclinée en quatre épisodes, a été créée par Debbie O'Malley (The Game) et réalisée par Lee Haven Jones. Elle est soutenue par les producteurs de la série The Crown sans, toutefois, en adopter la profondeur ou le même éclat.

The Lady Frustrations et Ambition Création Debbie O'Malley Réalisation Lee Haven Jones Avec Mia McKenna-Bruce, Natalie Dormer,... Sur Betv et HBOMax 4 x 52 minutes.