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3. ハブスポット株価が急落、ソフトウェア終末論が再燃。英銀バークレイズが検証した勝ち残る企業の判別法

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日本はすっかりお盆休みモードですが、米国のテック業界は決定的な変化の時を迎えようとしているように感じます。

グーグル（Google）が8月5日に明らかにした幹部人事、つまり2024年にノーベル化学賞を受賞したデミス・ハサビス氏がAI開発部門ディープマインド（DeepMind）の最高経営責任者（CEO）職を退くとの発表には、企業戦略を超えて人類史の転換点をめぐる何らかの意味合いがあると言っても過言ではないでしょう。

長年同社を取材してきたヒュー・ラングレー記者が話を聞いた従業員たちは、ハサビス氏がディープマインドのCEO職を離れて親会社アルファベット（Alphabet）のチーフサイエンティスト（日本では最高科学責任者とも呼称）に就任することで、より大きな飛躍を実現できる可能性があると口を揃えています。

「デミスはチャットボットの進化になど興味はありません。彼がAIを使って本当にやりたいことは、（人類が古代から克服に取り組みながらまだ実現できていない）がんの治療と撲滅なんです」

ハサビス氏はここ数カ月、人類がシンギュラリティ（技術的特異点）という高みの「麓（ふもと）」に立っているとの発言を繰り返してきました。画期的な技術革新により機械の知能が人間の知能を追い越し、制御や予測ができないような進化を始め、後戻りができなくなる歴史的転換点が近づいている、その象徴である汎用人工知能（AGI）の実現が数年後に迫っているというわけです。

そして、ハサビス氏がこのタイミングで社内政治や日々のマネジメント業務から解放されることは、少なくとも社内ではポジティブな動きと評価されている模様で、グーグルのあるベテラン従業員はラングレー記者にこう語っています。

「正直、昇格とも降格とも言えない人事異動です。これは単に、デミスが心底情熱を注いできた分野、デミスを本当に必要としている場所への配置転換なのだと思います」

おそらく、この従業員の見方は間違っていないのでしょう。ハサビス氏は幹部人事発表の当日、ディープマインドの従業員に向けてこんなメッセージを発しています。

「私は生涯をかけて汎用人工知能（AGI）の実現を目指して取り組みを続けてきました。そしていま、皆さんと同じように、それが手の届くところまで来ていると感じています。人類にとってすべてが良い方向に進むよう、人類の想像を超える発見と驚きに満ちた新たな時代を切り開いていけるよう、私たちは一丸となって次の一歩、その次の一歩と、正しく歩みを進めていくことが重要です」

さて、今日のトップストーリーはシンギュラリティではなく、テック業界のもう一つの決定的転換点、AIツールの急速な発展によるソフトウェア企業の消滅の真偽がテーマ。米国編集部のテックアンカー（分野責任者）を務めるアリステア・バー記者からの報告です。

AIが本当にソフトウェア業界を飲み込みつつあるのだとすれば、その大波を逃れて生き残る可能性が高いのはどの企業なのか。この問いがあらためて頭をよぎったのは、エアテーブル（Airtable）の衝撃的な身売り劇があったからです。