LeBron James ha elegido los Philadelphia 76ers después de un largo periodo de reflexión por el que no ha tomado una decisión un mes después de comunicarle a los Lakers que se marchaba de Los Ángeles.

Una gran preocupación que hizo a The King pensarse y repensarse si los Sixers era la mejor opción fue la salud de Joel Embiid hasta el punto de que LeBron le preguntó alto y claro al pívot sobre tan delicado tema.

Según Shams Charania, el ‘23’ y el pívot de los Sixers mantuvieron una reunión privada en Los Ángeles que se alargó por casi dos horas. En este encuentro, LeBron le preguntó a Embiid si esta próxima campaña sería otro año plagado de lesiones.

El cuatro veces campeón de la NBA tenía motivos de sobra para preocuparse: el camerunés de 32 años apenas ha disputado 96 partidos de temporada regular en las tres últimas campañas, marcadas especialmente por la rotura de menisco izquierdo que sufrió en febrero de 2024. 

Desde que fuera MVP en 2023, lo de Embiid con los problemas físicos ha sido una pesadilla. Sus números el pasado curso fueron 27 puntos, 7,7 rebotes y 4 asistencias en 31,5 minutos con un 49% en tiros de campo y un 33% en triples con 4 intentos pero el africano sólo disputó 38 partidos.

Pese a estos problemas recientes, el interior fue tan claro con su respuesta como la pregunta de LeBron: era el primer verano de su carrera sin operaciones y que estaba plenamente sano y concentrado. De hecho, Joel Embiid ofreció señales prometedoras en los últimos playoffs con esas inesperadas actuaciones contra los Celtics con las que los Sixers remontaron un 3-1 contra todo pronóstico en primera ronda. Aún así, los Knicks dejaron patente con su barrida a Philly en segunda ronda (4-0) que Embiid todavía tiene trabajo por hacer en cuanto a recuperar movilidad, especialmente en defensa.

Pero la estrella va por buen camino o eso dijo por lo menos el General Manager de los Sixers, Mike Gansey:

“Ha estado poniendo mucho trabajo, hasta 7 kilos de puro músculo. Ahora está alrededor de 134 kilos pero con un 13% de grasa corporal. Esperamos que le ayude a mantenerse sano y dominar otra vez en la pintura. Lo llevará a otro nivel”, destacó el ejecutivo.

Aunque siempre con la incógnita de si Embiid vivirá una temporada libre de lesiones de una vez por todas, parece que LeBron se puede fiar del pívot de los Sixers, quien también tuvo la mala suerte de sufrir el año pasado una apendicitis que le hizo perderse el inicio de la serie ante los Celtics.

Pero para eso ha llegado LeBron James a Philadelphia, para cambiar la suerte de los Sixers, transformar la cultura perdedora crónica como no ha podido Joel Embiid solo o con otras estrellas. Embiid, preparado para estar a la altura de los estándares de LeBron para traer un anillo a Philly 44 años después.