Tan bonito es que LeBron James haya elegido tu equipo para jugar como traicionero. Por ser quien es -y el ego inherente a ello-, y por cómo encontrarle el encaje ideal de manera que rinda sin mermar el potencial de los que le rodean. Especialmente en estos Philadelphia 76ers con estrellas en cantidad y calidad con los Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe.

Sin embargo, los Sixers tienen claro qué rol asignarle a LeBron a sus 41 años y no será el de indiscutible primer espada: según Shams Charania, Philly planea utilizar a The King de base.

Si bien puede resultar sorprendente a primera vista, si algo tiene el ‘23’ con sus 2,06 y su imponente tamaño, es versatilidad para ejercer la función que sea, un don que es en gran parte el que le ha permitido alargar su carrera en la NBA hasta bien pasados los 20 años y ser campeón allá donde ha ido. Tiene un sentido del juego como pocos con esos principios innegociables de pass-first y hacer siempre la jugada correcta con su diverso surtido de habilidades y eso le ha permitido adaptarse a varios contextos para ganar anillos con Heat, Cavaliers y Lakers.

El año del campeonato con los Lakers (2020) demostró su capacidad de ejercer de base para liderar a los de púrpura y oro a un anillo 10 años después, promediando ese curso 10,2 asistencias. Pero LeBron ha demostrado también poder dirigir un equipo como el mejor recientemente en los últimos playoffs, cuando tuvo que coger las riendas de los Lakers en muchos momentos ante las ausencias por lesión de Luka Doncic y Austin Reaves, que volvió en la recta final de la primera ronda. Si bien el conjunto angelino fue barrido por los Oklahoma City Thunder en Semifinales de Conferencia (4-0), los de JJ Redick eliminaron a los Houston Rockets contra todo pronóstico en esa primera ronda.

El rol de base parece el indicado para LeBron teniendo en cuenta qué tipo de base será, su edad y las necesidades de los Sixers. Lejos de ser ese anotador compulsivo de antaño -o no por lo menos de manera tan consistente-, la función que tiene más sentido para The King es la de un distribuidor que facilite el juego para las estrellas con más peso como de hecho ya hizo en los Lakers como complemento de Doncic y Reaves. Y lo cierto es que en Philadelphia andan necesitados de un perfil así que nutra a Joel Embiid y Jaylen Brown e incluso a su pareja exterior formada por Tyrese Maxey y VJ Edgecombe.

Maxey se ha consolidado como base titular de Philly a sus 25 años y la pasada campaña firmó unos impresionantes promedios de 28 puntos, 4 rebotes y 6,6 asistencias en 38 minutos con un 46% en tiros de campo y un 36,7% en triples con un volumen de 8,6 lanzamientos.

Sin embargo, y pese a sus buenos números en pases de canasta, Maxey nunca ha sido un creador de juego de vocación, más bien un anotador que ha ido mejorando como playmaker y que depende en gran parte de las penetraciones para generar asistencias al igual que Edgecombe, un perfil similar.

En contraste, LeBron James siempre ha sido un jugador con esencia de pass-first, capaz de involucrar a los demás no sólo a partir de incursiones al aro, sino también desde la cabecera y el poste sacando ventaja de su tamaño y su visión de juego a la vez como 'point forward'. The King es a sus 41 años el máximo anotador de la NBA de la historia, pero poco se habla de que es también el cuarto máximo asistente de todos los tiempos y desbancará a Jason Kidd del tercer puesto esta próxima campaña, a sólo 75 asistencias del mito de Dallas.

Esa capacidad de LeBron de generar juego desde distintos puntos le vendrá fenomenal a Philly para nutrir a las otras cuatro estrellas de su quinteto. A Tyrese Maxey le puede venir especialmente de perlas tener un distribuidor del tamaño de LeBron considerando lo que le gusta al fugaz base de 1,88 venir a recoger el balón en handoff para atacar con espacio.

Por no hablar de lo productivo que puede ser un pick and roll entre LeBron y Embiid con el amplio rango de tiro que poseen ambos. Nick Nurse es también un entrenador conocido por su gusto por experimentar e innovar y a buen seguro que la polivalencia de LeBron James y el tipo único de base que es con sus 2,06 será una fuente de ideas para él. The King coge las riendas de los Philadelphia 76ers.