Don Nelson, legendario entrenador de la NBA, tres veces Entrenador del Año y campeón hasta en cinco ocasiones con los Boston Celtics como jugador, ha fallecido este domingo a la edad de 86 años, según ha informado el periodista Marc Stein.

"Este domingo por la mañana, nuestro querido esposo, padre, abuelo y bisabuelo, Don Nelson, murió en paz para reunirse con el Señor, rodeado de su querida familia", decía el comunicado de la familia. "A lo largo de su última semana, amigos y familiares lo rodearon con cariño, compartiendo la bendición de su amistad y reviviendo recuerdos entrañables".

Nelson fue todo un innovador de los banquillos y uno de los primeros impulsores de la revolución ofensiva de la liga. El 'run and gun' fue el sello de identidad de Don Nelson a lo largo de toda su carrera como entrenador, llegando a implantar su estilo en equipos como los Milwaukee Bucks, en los Golden State Warriors del 'Run TMC' (el tridente formado por Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin), los New York Knicks, los Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki y Steve Nash y, por último, nuevamente en los Warriors del 'We Believe', donde cerró su carrera en los banquillos en 2010. Casualmente, entrenó a un Stephen Curry rookie en su última campaña como entrenador.

Por otro lado, Don Nelson fue uno de los técnicos más ganadores de toda la historia de la NBA. A lo largo de su larga trayectoria como técnico, 'Nellie' logró un total de 1.335 triunfos (y 1.063 derrotas) en 32 temporadas, una cifra que le sitúa como el segundo entrenador con más victorias en toda la historia de la competición solo por detrás de Gregg Popovich (1.390), que lo superó en 2022.

Antes de dar el salto como entrenador jefe, 'Donnie' se coronó como campeón de la NBA hasta en tres ocasiones como jugador en los Boston Celtics (1966, 1968, 1969, 1974 y 1976), y su dorsal #19 acabó siendo retirado por la franquicia de Massachusetts. Al año siguiente de retirarse, Nelson abrió una etapa en los banquillos que se alargó hasta las 32 temporadas. En ese periplo, fue nombrado Entrenador del Año hasta en tres ocasiones y, una vez retirado, en 2012 pasó a formar parte del Naismith Memorial Basketball Hall Fame, reconociéndolo así como una de las mentes ofensivas más prolíficas de la toda la historia de la NBA.