C’est un rebondissement spectaculaire pour l’industrie de l’armement. À peine actée la rupture du partenariat franco-allemand autour du Système de combat aérien du futur (SCAF), New Delhi a officiellement fait part de sa volonté de s’allier à Paris pour développer ce chasseur de sixième génération. Ce rapprochement stratégique consoliderait un partenariat militaire déjà puissant entre la France et l’Inde.

Une opportunité historique pour Dassault Aviation

Orpheline de son partenaire allemand depuis l’arrêt du développement conjoint en juin 2026, la France pourrait rapidement trouver un allié de poids. Le PDG de Dassault Aviation, Éric Trappier, n’avait pas écarté l’éventualité de sceller de nouvelles coopérations avec des industriels non européens au début de l’été. Aujourd’hui, c’est le gouvernement indien qui se porte formellement candidat pour intégrer ce programme militaire d’envergure.

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Les besoins massifs de l’armée de l’air indienne

Le ministère indien de la Défense a révélé devant une commission parlementaire avoir entrepris des "efforts concertés" pour s’associer au programme français, indique Avia News. Prise en étau face à la montée en puissance de la Chine et du Pakistan, l’armée indienne est sous pression. Son plan de modernisation vise un double objectif. D’abord, combler un déficit capacitaire critique, aujourd’hui évalué à treize escadrons de chasse. Il s’agira ensuite d’accéder aux technologies de sixième génération, incluant la mise en réseau dans le cloud tactique et l’usage de drones collaboratifs.

Face à l’urgence, les parlementaires indiens exigent désormais de leur gouvernement une feuille de route précise pour l’acquisition de ces aéronefs.

Le prolongement d’une alliance stratégique solide

Cette demande d’intégration s’inscrit dans un contexte diplomatique bilatéral extrêmement favorable. La coopération industrielle et militaire entre Paris et New Delhi est déjà massive. Les deux pays négocient actuellement les détails d’un méga-contrat portant sur l’achat de 114 Rafale supplémentaires par l’armée indienne, pour un montant de 34 milliards d’euros.

Si Paris accepte cette main tendue, le programme SCAF trouverait un second souffle financier et stratégique indispensable à sa concrétisation face aux futurs chasseurs concurrents.