Piektdien, 7. augustā, Biķernieku trases atjaunotajā spīdveja trekā norisinājās FIM spīdveja pasaules kausa pusfināls 11.lv FIM Speedway World Cup Semi-Final 2 – Riga. Latvijas valstsvienība 20 braucienos ieguva 32 punktus un sacensības noslēdza trešajā vietā, ar identisku punktu skaitu otrajā pozīcijā ierindojoties Zviedrijai. Uzvaru ar 40 punktiem izcīnīja Dānija, nodrošinot sev vienīgo ceļazīmi uz 29. augustā Varšavā gaidāmo FIM Speedway World Cup finālu.

Sacensību sākums Latvijas izlasei padevās veiksmīgs. Francis Gusts pirmajā braucienā pēc starta izvirzījās otrajā pozīcijā un to noturēja līdz finišam, Latvijai nopelnot pirmos divus punktus. Jevgeņijs Kostigovs un Daniils Kolodinskis savos braucienos finišēja trešajās vietās, bet ceturtajā braucienā Andžejs Ļebedevs, startējot no ārējā celiņa, pirmā apļa laikā aizcīnījās līdz līderpozīcijai un turpinājumā palielināja pārsvaru, Latvijai izcīnot pirmo brauciena uzvaru.

Otrajā četru braucienu sērijā Latvija punktu krājumu papildināja ar vēl pieciem punktiem. Kolodinskis piektajā braucienā finišēja trešais, bet Ļebedevs nākamajā braucienā cīņā ar norvēģi Matiasu Pollestadu nosargāja otro pozīciju. Gusts septītajā braucienā ieņēma trešo vietu, savukārt astotajā braucienā pēc Norvēģijas sportista kritiena bija nepieciešams atkārtots starts, kurā Kostigovs nopelnīja trešo vietu.

Trešajā četru braucienu sērijā Latvija ieguva vēl sešus punktus. Ļebedevs devītajā braucienā finišēja otrais aiz dāņa Mikela Mihelsena. Desmitajā braucienā pēc Frederika Jakobsena pāragras starta kustības starts tika atkārtots. Otrajā mēģinājumā lieliski startēja Daniils Kolodinskis, kurš jau pēc pirmās virāžas izvirzījās vadībā un turpinājumā palielināja pārsvaru, izcīnot Latvijas otro brauciena uzvaru. Kostigovs 11. braucienā finišēja ceturtais, bet Gusts nākamajā braucienā ieņēma trešo vietu, Latvijai pēc 12 braucieniem sasniedzot 18 punktus.

Ceturtās braucienu sērijas sākums Latvijai nebija veiksmīgs – 13. braucienā Gusts otrajā virāžā piedzīvoja kritienu un no atkārtotā brauciena tika izslēgts, komandai paliekot bez punktiem. Nākamajā braucienā Ļebedevs finišēja otrais, bet 15. braucienā Latvijas izlase izmantoja taktisko maiņu, Ļebedevam vēlreiz dodoties trasē. Latvietis atkārtotajā startā izvirzījās vadībā, tomēr pēdējā apļa sākumā viņu apsteidza dānis Leons Madsens. Sēriju noslēdza Kolodinskis ar trešo vietu, un pirms četriem nominētajiem braucieniem Latvijai bija 23 punkti.

Nominēto braucienu sērijā Latvijas izlase turpināja palielināt punktu skaitu. Oļegs Mihailovs 17. braucienā finišēja otrais aiz zviedra Kima Nilsona, bet nākamajā braucienā otro vietu izcīnīja arī Kolodinskis, kurš līdz finišam noturēja aiz sevis dāni Mikelu Mihelsenu un pēdējā līkumā vēl mēģināja apsteigt brauciena uzvarētāju Džeikobu Torselu. Abos braucienos Zviedrija ieguva pa trim punktiem, Latvija – diviem, bet Dānija – vienam, saasinot cīņu starp Dāniju un Zviedriju par uzvaru pusfinālā.

Priekšpēdējā braucienā izšķīrās cīņa par vienīgo ceļazīmi uz FIM pasaules kausa finālu – pēc starta vadībā izvirzījās zviedrs Timo Lahti, kurš turpinājumā iesaistījās saspringtā cīņā ar dāni Andersu Tomsenu, abiem vairākkārt mainoties pozīcijām. Noslēgumā vadību pārņēma Tomsens, bet pēdējā aplī Lahti apsteidza arī Kostigovs, latvietim finišējot otrajā vietā. Tomsena uzvara Dānijai jau pirms noslēdzošā brauciena nodrošināja pirmo vietu Rīgas pusfinālā un vienīgo ceļazīmi uz FIM Speedway World Cup finālu Varšavā, Polijā.

Noslēdzošajā 20. braucienā lieliski startēja Ļebedevs, kurš no iekšējā celiņa jau pirmajā aplī ieguva pārsvaru pār konkurentiem un līderpozīciju saglabāja līdz pat finišam. Latvijas izlases vadošais braucējs tādējādi izcīnīja savu otro un Latvijas trešo brauciena uzvaru šovakar. Otrais finišēja Leons Madsens, bet trešais – zviedrs Fredriks Lindgrēns.

Sacensību noslēgumā Dānija ar 40 punktiem izcīnīja uzvaru, savukārt Zviedrija un Latvija katra ieguva pa 32 punktiem, sacensību gala rezultātos ieņemot attiecīgi otro un trešo vietu. Norvēģija ar 15 punktiem sacensības noslēdza ceturtajā pozīcijā. Līdz ar uzvaru Rīgas pusfinālā Dānija kļuva par ceturto FIM Speedway World Cup fināla dalībvalsti, 29. augustā Varšavas Nacionālajā stadionā pievienojoties Polijai, Austrālijai un Lielbritānijai, kas vietu FIM pasaules kausa finālā bija nodrošinājušas jau iepriekš.

Latvijas valstsvienību 11.lv FIM Speedway World Cup Semi-Final 2 – Riga pārstāvēja Daniils Kolodinskis, Andžejs Ļebedevs, Jevgeņijs Kostigovs un Francis Gusts, savukārt rezervista lomā bija Oļegs Mihailovs.

“Es darīju, ko varēju, taču šovakar Dānijas komandas ātrums bija nepārspējams. Prieks, ka līdzjutēji bija ieradušies tik kuplā skaitā – viņi vienmēr mūs ir lieliski atbalstījuši. Domāju, ka rīt atbalsts būs vēl lielāks, bet arī šovakar atmosfēra bija lieliska. Turpināšu smagi strādāt, un ceru, ka arī visa komanda turpinās trenēties un pilnveidoties. Mēģināsim vēlreiz pēc trim gadiem, nākamajā pasaules kausā,” pēc sacensībām pastāstīja Latvijas vadošais spīdvejists Andžejs Ļebedevs.

Ar Dānijas izlases sniegumu pēc sarežģītā sacensību sākuma apmierināts bija arī komandas vadītājs Niki Pedersens: “Esmu ļoti lepns par komandu. Pirmā braucienu sērija mums bija briesmīga – nebijām atraduši pareizos regulējumus. Spīdvejs ir nežēlīgs sporta veids – visiem ir divi riteņi un visi grib uzvarēt. Mēs zinājām, ka spējam to izdarīt, taču pēc tāda sacensību sākuma situācija kļuva saspringta.”

“Šīs bija arī labas sacensības, lai sagatavotos rītdienai. Trase ir nedaudz mainījusies, tāpēc bija vērtīgi to izmēģināt pirms Grand Prix. Sākumā mums bija dažas problēmas, taču turpinājumā izdevās tās atrisināt un sacensības noslēgt veiksmīgi,” pēc uzvaras sacīja Dānijas izlases rezultatīvākais braucējs Leons Madsens.

Mihaels Jepsens Jensens uzsvēra, ka galvenais uzdevums bijis nodrošināt komandai nepieciešamos punktus: “Kā jau teicu pirms sacensībām, svarīgākais bija paveikt savu darbu. Ieguvām nepieciešamos punktus, un kopumā nedomāju, ka mums šīs bija sliktas sacensības.”

“Ticu, ka arī Varšavā varam cīnīties par augstām vietām. Mūsu izredzes ir tikpat labas kā pārējām komandām, un arī šodien pierādījām, ka spējam atgūties pēc sarežģīta sacensību sākuma,” pozitīvi noskaņots par savas valstsvienības izredzēm finālā Varšavā bija Mikels Mihelsens.

FIM pasaules spīdveja sacensību nedēļas nogale Rīgā turpināsies jau sestdien, 8. augustā, kad Biķernieku trases spīdveja trekā norisināsies DeWALT FIM Speedway Grand Prix of Latvia – Riga jeb FIM pasaules spīdveja čempionāta Rīgas posms. Biķernieku trase apmeklētājiem būs atvērta no plkst. 13.30, kad darbu sāks arī fanu zonas aktivitātes, savukārt sacensību pirmais brauciens paredzēts plkst. 19.00.