Центр Млечного Пути глазами телескопа James Webb
"Астрономы задействовали его, чтобы изучить звезду IRS 3 — один из самых ярких источников среднего инфракрасного излучения в этом регионе. Она находилась всего в 0,55 светового года от сверхмассивной чёрной дыры Стрелец А*. Это в восемь раз меньше, чем расстояние между Солнцем и Альфой Центавра.
Масса IRS 3 в шесть раз превосходит солнечную. Она уже исчерпала запасы водорода и начала расширяться, превращаясь в гиганта. В нормальных условиях такие звёзды активно выбрасывают в космос своё вещество, которое служит одним из важнейших источников космической пыли. Но до сих пор было неясно, возможно ли образование пыли так близко к сверхмассивной чёрной дыре.
Оказалось, что более чем возможно. Webb обнаружил богатые кислородом слои пыли, простирающиеся на расстояние до 0,16 а. е. от умирающей звезды. Наблюдения также выявили следы воды в оболочке вокруг IRS 3. В будущем эта пыль и вода войдут в состав следующего поколения звёзд и планет."