După două victorii obținute în primele două partide de la Campionatul Mondial U18, România a întâlnit-o pe China în jocul decisiv pentru prima poziție în grupă. Duelul a avut un start echilibrat, dar apoi trupa oaspete a preluat controlul și a profitat de mulțimea de greșeli comise de gazde.

România, învinsă de China cu 31-24, dar aplaudată în picioare de publicul din Pitești

La pauză, China conducea cu 17-10, însă România păstra speranțe de revenire. Acestea au fost risipite după pauză, când asiaticele au continuat să joace excelent pe contraatac, în timp ce tricolorele nu s-au regăsit.

După ce s-au distanțat la peste 10 goluri, jucătoarele Chinei au ridicat piciorul de pe accelerație, iar România a reușit să se apropie și să piardă la o diferență de 7 goluri: 24-31.

Agata Stoican, cu 6 goluri, a fost principala marcatoare din tabăra noastră, urmată de Maria Sprîncenatu (4 goluri). De partea cealaltă, portărița Xiaoyan Wang, care a avut un procentaj al paradelor de 44% (18/41), a fost desemnată cea mai bună jucătoare a meciului, fiind premiată de Bogdan Voina, președintele Federației Române de Handbal.

În ciuda înfrângerii, echipa României a fost aplaudată în picioare de publicul piteștean, 720 de spectatori fiind prezenți în cocheta Pitești Arena.

România, cu 4 puncte, a încheiat grupa F pe locul secund, în timp ce China a trecut pe prima poziție. În faza grupelor principale, tricolorele se vor duela cu Ungaria și Suedia, primele clasate din grupa E.

Meciurile se vor desfășura luni, 3 august (vs. Ungaria), și miercuri, 5 august (vs. Suedia), tot în Pitești Arena.

Rezultatele României la Campionatul Mondial U18 din 2026:

• 30-16 vs. Uruguay

• 37-13 vs. Kazahstan

• 24-31 vs. China