Если бы Active Matter была не игрой, а музыкальным альбомом, то точно каким-нибудь уважаемым сборником «Лучших песен о главном» от супергруппы, участники которой явно стремятся быть теми, у кого учились играть. Их риффы и голоса звучат подобно тому, что мы слышали на других пластинках, вышедших в разное время от разных артистов — но это не похоже на альбом случайно подобранных каверов, здесь всё работает в единой художественной задумке и не фальшивит. Действительно, это лучшие песни, и играют их лучшие музыканты.

Ковёр на стене? Есть. Сырые матрацы на койках? Имеются. Облупленная каруселька за окном? В наличии. Верим! Говорят, что Active Matter принято сравнивать с Escape from Tarkov

Но экстракшен-шутеры не моя поляна, поэтому объясняю, как могу: вообразите себе Stalker 2 в мире несуществующего фильма «Рязанская аннигиляция» с Натальей Портмановой в главной роли, с бодрым мультиплеером, фирменной атмосферой пустоты и обманчивого одиночества из Silent Hill, а также с жуткими противниками из вселенной SCP. Это в той же степени неотразимо красивая, в какой и невероятно страшная игра, где степень испытываемого ужаса усилена высокой ценой ошибки: погибнув, герой теряет вообще всё — и то, что нашёл во время вылазки, и то, что взял с собой.

Лечиться можно (а иногда нужно) точечно. Если оперативнику серьёзно повредят ногу, то он будет хромать, а если руку — получать урон при прицеливании.

На вымышленном острове Дальний произошла загадочная пространственно-временная катастрофа. Люди и другие существа или исчезли, или превратились в монстров. Местность тоже исказилась: где-то над городом парит оторванный от земли кусок дороги с автобусом, где-то гравитация позволяет ходить по потолку. Игрок берёт на себя роль оперативника, который застрял во временной петле. Единственный предполагаемый способ выбраться — собирать в вылазках ту самую активную материю из названия игры и выполнять задания различных организаций, направленные на поиск ответа на вопрос: да что вообще тут случилось?

С ростом уровня открывается новое снаряжение, чертежи, а также доступ к другим аватарам. У каждого из них есть свои перки, которые значительно влияют на стиль игры. Игровой цикл в Active Matter следующий

Вы загружаете своего оперативника оружием и оборудованием, выбираете задание, затем совершаете вылазку на одну из девяти представленных карт, полностью или частично закрываете задачи и возвращаетесь в убежище через портал — как правило, на карте есть пара фиксированных выходов и несколько подвижных, с таймером. Время самой партии тоже ограничено: как только оно истечёт, район боевых действий начнёт сужаться — знакомый жанровый трюк из «королевских битв».

Постепенно учишься быть скромнее и продвигаться мелкими шажками, чтобы поменьше рисковать. Достиг одной цели из трёх? Не нужно геройствовать — сматывайся. Характер целей разнообразен: есть и будничные квесты на добычу останков врагов или оборудования для исследований, и задачи вроде «сфотографируйте странный дом» или «разузнайте о…», «перепаркуйте указанный автомобиль». Исследовать мир интересно, и любопытство поощряется — игра насыпает небольшие награды за каждый открытый квадратный метр неизведанной, покрытой туманом карты.

Потихоньку складывается понимание альтернативного мира, в котором разворачиваются события. К примеру, задачи, связанные с поиском ценного старья, информации и артефактов, поступают от НИИ, который, вопреки беспощадной реальности, не закрылся на закате СССР, а воспрял, обогатился и превратился в приватную научную корпорацию. Это что-то на языке Prey — сочно! Пока это просто тексты, и мы не знаем, что будет с игрой дальше, но даже буквами Active Matter отрабатывает свой сеттинг блестяще.

Кто-то из дизайнеров Active Matter явно вырос в местности, где заросшие турники — это норма. Такое понимание постсоветского ландшафта не приобретёшь, не прочувствовав на своей шкуре. Темп разведки варьируется от локации к локации

Например, карта «Щегольское» напоминает компактный фрагмент характерной советской провинции в глубоком запустении — со сравнительно плотной застройкой и зарослями. Ландшафт обязывает двигаться скрытно и аккуратно — очевидно, в брошенной деревне полно видоизменённых жителей, притаившихся в уютных домах. В то же время карта «Штаб» переносит действие на огромную военную базу и прилегающее к ней поселение среди песков и пальм — гораздо меньше мистики, зато полно военных, которые ведут прицельный огонь издалека, а также различного транспорта для преодоления предлагаемых солидных расстояний.

Тот, кто в детстве любил шариться по забросам и обветшалым предприятиям, в Active Matter почувствует себя, как в сказке.

Изучение локаций пока кажется мне самой симпатичной частью Active Matter — пожалуй, это важно, потому что ценности экстракшен-шутеров мне не очень близки, но в игре нашлось то, что удержало даже меня. Атмосферно, жутко, с интригой. Даже после 15 часов игры какое-нибудь непонятное зловещее шевеление вдалеке вызывает искренний вопрос: а это что ещё за чертовщина? Когда я впервые столкнулся со статуей, от которой нельзя отворачиваться, иначе сожрёт, — сутки носил штаны в руках. Когда я впервые услышал детский плач в одном из домов — просто свалил. Ни секунды не думал. Не хотелось знать, что это было.

Однажды я убегал от какой-то страшной дичи, сел в убитый уазик и взялся просто панически колесить кругами — в результате я собрал хвост из противников, которых видел всего один раз, и большую их часть хотелось расспросить: да что вы такое? Несомненно, обитатели мира Active Matter оставляют след в душе.

У монстров Active Matter есть определенные ареалы обитания. Когда видишь здание в пышном цвету, знаешь, чего ожидать. Читатель наверняка обратил внимание, что я рассуждаю об Active Matter как о сюжетной одиночной игре

Хотя перед нами сессионный многопользовательский шутер. Есть даже отдельный режим со своими картами исключительно для team deathmatch и прочих увеселений. Да, здесь есть и возможность включить PvE, отказавшись от стычек с коварными живыми игроками — но, знаете, с ними как-то спокойнее. Пускай вы предпочитаете аккуратный и миролюбивый стиль игры, присутствие на карте потенциальных конкурентов странным образом расслабляет. Есть что-то обнадёживающее в длинных автоматных очередях, доносящихся издалека, — по крайней мере, ты со своими штанами в руках тут не один такой.

Среди снаряжения и мусора на локациях попадается музыка на кассетах и виниловых пластинках. Впоследствии она складывается в плейлист, который можно редактировать в убежище. Милая деталь.

---

Ранний доступ, в который нас пригласили разработчики, радует и своим потенциалом: развитие персонажа многообразно, и многие будущие навыки радикально влияют на способы взаимодействия с миром игры. Это не просто абстрактные проценты к существующим параметрам: скажем, способность «Паркур» открывает возможность цепляться за уступы при падении и отталкиваться от стен — твист в духе лучших иммерсив-симов. Призыв коптеров, роботов-собак, а в будущем даже тяжёлой боевой техники заставляет фантазировать о безумных замесах в доброй компании. Наши самые матёрые читатели помнят, какие зарубы мы ежегодно устраивали в очередных частях Call of Duty и Battlefield — к сожалению, и былая компания развалилась, и интерес к этим сериям из нас выветрился. Если их место займёт Active Matter, возражать не станем.

Active Matter доступна для ПК в Gaijin Store. Релиз также планируется в Steam и на консолях. Ключ для Disgusting Men был предоставлен издателем.