Во Франции в связи с лесными пожарами, которые этим летом нанесли стране наибольший с окончания Второй мировой войны ущерб, задержаны 420 человек, в том числе 166 несовершеннолетних, сообщает BBC News.

Их подозревают в умышленном или случайном возникновении возгораний.

По данным французских властей, около девяти из десяти лесных пожаров в стране возникают по вине человека. При этом специалисты отмечают, что на умышленные поджоги приходится лишь небольшая доля таких случаев: большинство возгораний происходит из-за неосторожности, строительных работ, неисправного электрооборудования, непотушенных сигарет или костров.

Масштаб нынешних пожаров усиливается из-за продолжительной засухи и высоких температур, связанных с изменением климата. С начала лета огонь уничтожил во Франции более 300 тыс. акров территории.

Власти усилили преследование подозреваемых в возникновении пожаров. В одном из наиболее серьезных случаев 23-летнему мужчине предъявлены обвинения в преднамеренном поджоге 10 очагов возгорания за пять дней на юго-востоке страны. В случае признания виновным ему грозит до 15 лет лишения свободы и штраф до 150 тыс. евро.

Однако жесткая реакция властей вызывает и критику. Правозащитники и юристы считают, что в некоторых случаях наказание может быть чрезмерным. В частности, тюремные сроки получили люди, обвиненные в выбрасывании непотушенных окурков.

Французские специалисты подчеркивают, что в условиях нынешней засухи для возникновения и быстрого распространения пожара достаточно небольшой искры. По словам экспертов, сочетание высокой температуры, низкой влажности и ветра значительно повышает опасность даже случайных возгораний.

Президент Франции Эммануэль Макрон заявил, что стране предстоит восстановить пострадавшие территории и адаптировать леса к новым климатическим условиям. По его словам, анализ действий властей и извлечение уроков из нынешнего сезона пожаров должны последовать позднее.