Солнечный ветер ускоряет утечку ионов из атмосферы Марса
Солнце постоянно выбрасывает поток быстрых заряженных частиц — солнечный ветер. У Земли есть мощное глобальное магнитное поле, которое отклоняет этот поток. У Марса такого щита нет, поэтому ветер напрямую взаимодействует с его верхней атмосферой.
Столкновения ионов ветра с разреженным газом на высоте ионизуют и «разгоняют» марсианские частицы. Ионы, прежде всего кислорода и углекислого газа, получают достаточно энергии, чтобы уйти в межпланетное пространство. Когда солнечный ветер усиливается, потери возрастают.
Такой «обдув» постепенно истончает атмосферу и влияет на климатическую эволюцию планеты. Понимание этого процесса важно для оценки прошлой обитаемости Марса и планирования будущих миссий к нему.