Son départ était acté depuis cet hiver. On pensait un retour aux sources vers l'Angleterre pour l'ancien joueur de Leeds, il s'en rapproche ; cependant le central du Téfécé s'apprête à poser ses valises au Stade Rennais.

Il fait le voyage ce week-end et sera sur le pont demain dimanche afin de passer la traditionnelle visite médicale préalable à la signature qui devrait être officialisée lundi au plus tard. Une information de nos confrères de Ouest-France et du Parisien que nous sommes en mesure de confirmer.

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Un contrat longue durée – 5 ans – est évoqué d'après nos sources et, surtout, un montant de 25M€. Des indemnités de transfert qui seront réglées en deux fois : pour cause, il est question d'un prêt payant (d'une saison) qui se transformera en mouvement définitif dans un an, à l'aune du prochain mercato estival. Plus précisément, c'est ce qu'on appelle dans le jargon une OAO : Option d'achat obligatoire.

Un montage, des précédents

Enfin, "quasi" obligatoire. En clair, l'option d'achat incluse dans ce type de prêt s'active automatiquement dès que des objectifs sportifs très simples (comme par exemple un faible nombre de matchs disputés) sont atteints. Cela concerne généralement une somme importante que le club acheteur peut lisser sur un exercice budgétaire. Il s'agit d'un montage financier assez courant dans le monde du ballon rond et... du Tef. À notre connaissance, le dernier en date concernait Anthony Rouault prêté à Stuttgart en septembre 2023 (option d'achat de 3M). Mais, comme expliqué, les précédents pour le board téféciste étaient bien plus onéreux : Andy Delort part à Montpellier en juillet 2018 (Toulouse récolte 5M€ un an plus tard), Aymen Abdennour à Monaco en janvier 2014 (13M).

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Aujourd'hui, après la vente record de l'avant-centre brésilien Emersonn à Ipswich en Premier League il y aura bientôt trois semaines, c'est donc à nouveau jackpot pour le défenseur central anglais Charlie Cresswell [23 ans, 1m90-86kg, droitier ; lié aux Violets jusqu'en 2028]. Le TFC va toucher 2,5M€ de suite et le reste (22,5M) dans un an. Sans compter des bonus afférents non négligeables (L'Équipe avance 3M) et, selon nos infos, un pourcentage à la revente (en moyenne, c'est entre 10 et 20%) également toujours appréciable.

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Résultat des courses et des comptes : celui qui avait débarqué sur les bords de Garonne il y a deux ans contre 4,5M€, en remplacement de Logan Costa (et Mawissa), devient avec 25 millions d'euros le deuxième joueur cédé le plus chèrement par le Toulouse Football Club juste devant Diop (24M€ à West Ham, été 2018) et derrière... Emersonn (28+4), N°1 dans ce classement qui ne prend en compte que les chiffres fixes et non pas les divers bonus.

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Les deux états-majors d'Ille-et-Vilaine et de Haute-Garonne qui ne s'étaient pas entendus à l'ouverture du marché en juin, sont tombés d'accord vendredi soir tard, jour où le TFC disputait sa deuxième rencontre de préparation face aux Basques de la Real dans les Hautes-Pyrénées (succès 2-1). Couché sur la feuille, Cresswell n'était pas entré en jeu (le seul joueur dans ce cas en plus du 3^e gardien Saïd Mchindra) et avait été vu en avant-match discutant longuement avec le président Olivier Cloarec. Lequel va s'atteler avec la cellule recrutement – Viktor Bezhani, le directeur sportif, en tête – à la recherche de son remplaçant, au moins numériquement. Sans, confer un proche du dossier, se précipiter, Sachant que le nouveau schéma de jeu de l'équipe demande moins de "munitions" : la ligne défensive est repassée de 4 à 2 centraux. Rasmus Nicolaisen et Seny Koumbassa sont déjà fidèles au poste en ce début de prépa, Mark McKenzie est également rentré. Et on n'oublie pas les Pitchouns (Bakhouche, Bique) à même de faire le complément.