В начале 2020 года данные со спутников использовались, чтобы показать вызванное общенациональными противоковидными блокировками снижение уровня загрязнения воздуха. Год спустя, на основании данных со спутников, делаются наблюдения согласно которым когда в некоторых странах были сняты ограничения по карантину и возобновилась регулярная деятельность, уровни выбросов диоксида азота возвращаются к существовавшим доковидным уровням.

23 января 2020 года в китайском Ухане вступила в силу первая в мире блокировка экономической активности. Эта изоляция создала прецедент для аналогичных мер в других городах по всей стране, остановив повседневную деятельность, включая промышленность и движение. Фабрики и другие производства были закрыты, а люди были заперты в своих домах. В последующие недели и месяцы аналогичные меры были приняты во всем мире.
В результате на основании данных со спутников было обнаружено по всему Китаю значительное сокращение выбросов загрязнителей воздуха. Оно включало уменьшение выбросов диоксида азота - газа, который загрязняет воздух из-за движения транспорта и сжигания ископаемого топлива в промышленных процессах.
Теперь, более чем через год, когда ограничения были ослаблены, средний уровень загрязнителей воздуха восстановился и снова растет. Данные со спутника Sentinel-5P (инструмент Tropomi) показывают, что концентрация диоксида азота в Пекине, прежде чем вернуться к аналогичным уровням в феврале 2021 года, упала в период с февраля 2019 по 2020 год примерно на 35% . Точно так же как и в Чунцине в период с февраля 2019 года по февраль 2020 года концентрация диоксида азота, прежде чем вернуться к доковидным уровням, упала примерно на 45%.
Руководитель миссии Европейского космического агентства Copernicus Sentinel-5P Клаус Зенер, отметил: «Мы ожидали, что загрязнение воздуха восстановится после снятия ограничений по всему миру. Концентрация диоксида азота в нашей атмосфере зависит не только от деятельности человека. Такие погодные условия как скорость ветра и облачность, также влияют на эти уровни, однако наибольший вклад в увеличение объемов выбросов связано с ослаблением ограничений. В ближайшие недели и месяцы мы ожидаем увеличения концентрации диоксида азота и в Европе».