Как сообщила пресс-служба ГК «Роскосмос», 16 июля в 9:00 мск ЦУП НПО Лавочкина произвел коррекцию орбиты космического аппарата «Спектр-Р», обеспечившую предотвращение попадания КА в январе 2018 года в длительную (4,5 часа) солнечную тень Земли и продлевающую баллистическое существование КА, как минимум, до конца 2019 года.
Высокоэллиптическая орбита КА «Спектр-Р» характеризуется существенной динамикой изменения параметров за счет влияния Луны и является, так называемой, «эволюционирующей» орбитой, что, с одной стороны, расширяет возможности научных наблюдений, с другой - требует тщательного контроля и прогнозирования её поведения.
Аналогичная коррекция была успешно проведена в марте 2012 года. В связи с длительным перерывом в использовании двигателей коррекции за месяц до номинальной коррекции, 16 июня, специалистами НПО Лавочкина была проведена пробная коррекция, целью которой стало подтверждение того, что основные двигатели коррекции работают штатно, и нет необходимости в использовании резервных двигателей. Импульс, заданный при проведении пробной коррекции, был на два порядка меньше, чем при номинальной, когда время работы двигателей составило 290,3 секунды.
Особенностью выполнения коррекций орбиты КА стало то, что они проводились без прерывания
реализации научной программы. Пробная коррекция практически не изменила орбиту КА, а результаты проведения номинальной коррекции были заранее учтены учеными при формировании открытой научной программы космической астрофизической обсерватории «Спектр-Р» на 2017-2018 годы.
Космический аппарат «Спектр-Р» разработан в НПО Лавочкина и является космической составляющей международного проекта РадиоАстрон. Проект реализован Астрокосмическим центром Физического института им. П.Н. Лебедева Российской академии наук совместно с другими институтами РАН и организациями Государственной корпорации по космической деятельности «Роскосмос».
Цель проекта - проведение фундаментальных астрофизических исследований в радиодиапазоне электромагнитного спектра. Наблюдения проводятся с помощью наземных радиотелескопов (более 40) и орбитальной обсерватории «Спектр-Р». Совместно они образуют радиоинтерферометр со сверхбольшой базой, что позволяет получать изображения удаленных объектов Вселенной с непревзойденным угловым разрешением, зафиксированным на уровне 8 микросекунд дуги.
Космический аппарат «Спектр-Р» и конструкция радиотелескопа разработаны в НПО Лавочкина. Уникальная зеркальная антенна телескопа диаметром 10 метров изготовлена из композиционного материала и состоит из 27 раскрывающихся лепестков и центрального зеркала диаметром 3 метра.