Оператор спутниковой телефонной связи Iridium Communications Inc.в минувший вторник 15 октября объявил об успешном завершении этапа Critical Design Review (CDR) разработки спутниковой системы Iridium NEXT, утверждая, что дизайн одобрен и приготовления к запуску первого спутника второго поколения системы, который намечен на начало 2015 года, идут по графику. Фаза CDR – это важный этап перехода от фазы проектирования системы к этапу разработки и тестирования созвездия Iridium NEXT, состоящего из 66 основных и 6 резервных космических аппаратов.

По словам Scott Smith, главного операционного директора Iridium, он и его команда чрезвычайно гордится успешным завершением фазы CDR, проводимой под руководством основного подрядчика компании Thales Alenia Space. Smith отметил, что вся команда миссии Iridium NEXT стремится к созданию самого высокого стандарта дизайна спутников. Завершение этапа CDR является ознаменованием того, что все компоненты спутников будут функционировать должным образом и в рамках выделенного бюджета.
Окончание фазы Iridium NEXT ознаменовало начало этапа Low-Rate Initial Production (LRIP), рассчитанного до первого квартала 2014 года.