Европе нужно найти около 1 миллиарда евро для того, чтобы завершить разработку улучшенной версии ракеты-носителя тяжелого класса Ariane 5, которую планируется запустить в 2018 году. Ракета будет способна поднять на геостационарную переходную орбиту спутники весом до 11 000 кг. Об этом заявил 17 января директор Космического Агентства ESA Жан Жак Дорден (Jean-Jacques Dordain).

Улучшенная версия Ariane 5 - Ariane 5 ME, - этот вопрос должен быть решен правлением ESA в ближайшее время; судьба новой ракеты Ariane 6 обсуждалась на встрече в Люксембурге, которая прошла в декабре.
На брифинге в Париже Дорден заявил журналистам, что сейчас преждевременно говорить о стоимости разработки Ariane 6. Предварительная оценка – от 3 до 4 миллиардов евро, первый запуск запланирован на 2021 год.
В настоящее время главная цель, которую преследует разработка и строительство Ariane 6, - снизить затраты одного запуска до 70 миллионов евро. Члены правления ESA согласились начать работы над Ariane 6. Дорден добавил, что вопрос не только в разработке и строительстве ракет, - наземная инфраструктура так же должна быть перестроена для того, чтобы соответствовать требованиям цена-качество. Так же ESA озвучило призыв к компаниям, работающим в не-космической промышленности, принять участие в разработке Ariane 6